Contrôle de Qualité

En testant pour les bactéries et en effectuant leur numération sur la machinerie, l’équipement et le personnel dans les sections de production, nous pouvons évaluer le niveau d’hygiène standard et l’efficacité de nos méthodes de nettoyage. En vérifiant la numération des bactéries dans les sections de production, nous nous assurons que nos produits ne sont pas contaminés dans l’usine de fabrication.

NSP utilise deux méthodes différentes pour tester les bactéries: les méthodes de prélèvement et un appareil qu’on appelle bactomètre qui fait appel à une technologie informatisée avancée pour tester la présence de bactéries dans les matières premières, les liquides et les produits finis.

Le bactomètre est un appareil de choix utilisé pour tester. Il détecte la croissance d’organismes par le changement des signaux électriques passés à travers les modules d’analyse qui contiennent des bactéries suspectes. Un accroissement dans la conductance de l’échantillon indique la croissance d’organismes, et les changements des signaux électroniques servent à faire la numération des organismes présents. Nature’s Sunshine a été la première compagnie de l’industrie à utiliser cette technologie remarquable.

Tester pour les bactéries

Pour utiliser le bactomètre afin de déterminer la numération des microbes qui pourraient contaminer un produit, nous nous servons de la numération totale d’une lamelle. Nous testons l’échantillon de matière première ou de produit fini et déterminons la quantité de contamination microbienne aérobique dans l’échantillon. Nous comparons alors cette numération avec nos spécifications rigoureuses. Si la numération d’une matière première est plus élevée que les niveaux permis, le lot est rejeté et retourné au fournisseur. Les produits finis sont aussi vérifiés pour s’assurer qu’ils répondent aux spécifications de qualité NSP.

Tester pour les moisissures et levures

Nous effectuons régulièrement des numérations de levures et de moisissures en utilisant le bactomètre. Ses modules spéciaux contiennent les éléments nécessaires aux moisissures et levures pour survivre si elles sont présentes. Lorsque les organismes croissent, le bactomètre les détecte.

Tester pour l’E. coli

Les dangers de la bactérie Escherichia coli (E. coli) sont bien connus. En quantité suffisante, cette bactérie peut être fatale. NSP teste les matières premières pour la présence d’E. coli en utilisant des lamelles de numération d’E. coli spécialement conçues qui contiennent un indicateur qui fait passer les bactéries au bleu. Ceci permet une identification visuelle des bactéries et, bien sûr, le rejet de ce lot particulier de la matière première.

Tester pour la salmonelle

La bactérie salmonelle est responsable de nombreux cas d’empoisonnement alimentaire. NSP teste la bactérie salmonelle dans les matières premières et produits d’herbes en se servant de ce qu’on appelle un test 1-2. Ce test nous permet d’obtenir des résultats beaucoup plus rapidement qu’avec les méthodes de culture standards.

Test organoleptique d’identification

Il s’agit de la première étape de l’identification des échantillons d’herbes à leur arrivée dans la section du contrôle de la qualité. Cette analyse comprend des tests avec les sens (vérification du goût, odeur, couleur et aspect de l’herbe brute). Puisque les herbes sont des produits naturels, leurs caractéristiques peuvent changer. Toutefois, elles doivent se situer dans un éventail spécifié.

Microscopie

Une évaluation microscopique est effectuée sur tous les échantillons d’herbes reçues pour valider précisément les parties contenues dans les échantillons (racine, feuille, fruit, écorce) et vérifier s’il s’y trouve des corps étrangers comme des parties d’insectes. Pour ce test, il faut préparer une lame de chaque poudre d’herbe. En analysant au microscope la structure cellulaire de l’échantillon, on peut confirmer l’espèce et le type de cellule (partie de la plante) de la plante et voir une contamination possible.

Chromatographie sur couche mince (TLC)

Il s’agit d’une technique analytique fiable qui nous permet d’identifier les herbes et d’en mesurer la qualité. On sépare différents composants d’un extrait d’herbe par absorption et action capillaire. On en étale un extrait sur une plaque et l’intensité des taches représente la concentration de chaque composant de l’extrait. Du personnel qualifié peut identifier les composants par la couleur et identifier les substances incolores à l’aide d’un jet de détection ou d’une lumière ultraviolette.

Ce test de chromatographie nous permet de caractériser l’échantillon d’herbes et de le comparer à une bibliothèque de normes connues. L’utilisation de ce test combiné à la spectroscopie à l’infrarouge, permet à Nature’s Sunshine d’être sûre que les composants clés d’une herbe particulière sont présents dans l’échantillon. Nature’s Sunshine utilise parfois la TLC pour des tests de comparaison. Nous comparons les produits NSP à d’autres produits similaires fabriqués par des concurrents pour nous assurer que la puissance et la pureté de nos produits sont supérieures à celles des produits concurrents.

Spectrométrie à l’infrarouge (FTIR)

Son nom officiel est Spectrométrie à l’infrarouge avec transformation de Fourier. Ce test valide l’authenticité et la pureté d’un échantillon d’herbe. On fait passer un faisceau lumineux infrarouge à travers l’échantillon d’herbe qui absorbe l’énergie du faisceau à certaines fréquences. Si on établit le graphique des fréquences selon lesquelles l’échantillon absorbe l’énergie, on obtient le « spectre d’absorption » de l’herbe. Il n’y a pas deux herbes qui aient le même spectre d’absorption, donc en comparant ces graphiques à des graphiques existants, on peut identifier l’herbe positivement.

Ce test est crucial puisque certaines herbes ont exactement les mêmes aspect, goût et odeur, mais l’une peut coûter 25 fois plus cher qu’une autre. Sans test FTIR, les fournisseurs pourraient être tentés de diluer l’herbe la plus dispendieuse avec des agents de remplissage bon marché. Par exemple, l’hydraste du Canada a été récemment récoltée en trop grand quantité; c’est pourquoi son approvisionnement est limité et l’herbe brute est très chère. Certains fournisseurs pourraient être tentés de diluer l’hydraste du Canada avec d’autres herbes de composition chimique similaire. Grâce au test FTIR, les fournisseurs ne peuvent pas le faire impunément.

Ce test mesure aussi le niveau des composants essentiels des échantillons d’herbes, ce qui permet de maintenir des niveaux constants de puissance d’un lot de production à l’autre.

Remarquez la différence entre les spectres d’absorption d’échantillons d’hydraste du Canada et d’épine-vinette:

Hydraste du Canada	Épine-vinette

Chromatographie liquide à haute performance (HPLC)

Cet auxiliaire informatisé extrêmement sensible nous permet d’analyser les ingrédients d’un mélange. On place un échantillon dissout d’un mélange dans un passeur d’échantillons et on le pompe à travers la colonne analytique. Le mélange se sépare en différents composants vitaminés (ou d’herbes) et le détecteur très sensible mesure la quantité de chaque composant du mélange jusqu’au millionième. En analysant les parcelles HPLC, on peut vérifier les bons coefficients d’ingrédients dans un mélange donné. On utilise aussi HPLC pour examiner la pureté et la puissance des matières premières. Par exemple, on utilise la chromatographie liquide pour mesurer le contenu de parthénolides de la camomille et le contenu de l’éphèdre chinoise.

Les chiffres ci-dessous montrent des parcelles pour Multivitamines et Minéraux SynerPro® et pour Fen-Chi™ chinois.

Multivitamines et Minéraux SynerPro	Fen-Chi chinois

Test de cendres

On brûle un petit échantillon d’herbe dans un four micro-ondes spécial pendant une heure à 700°C. Cela brûle toute la matière organique (plante). Toute cendre qui reste après la combustion est du contenu minéral ou de la saleté que l’on pèse.

Chaque herbe a un contenu minéral caractéristique et un contenu de cendre type correspondant. Si, lors des tests, on trouve un contenu de cendre beaucoup plus élevé que le contenu type, on soupçonne la présence de saleté ou autre matière organique étrangère inactive. La saleté est un problème courant, surtout les herbes récoltées de racines végétales. Si les moissonneurs ne prennent pas le temps de nettoyer complètement la saleté des racines, NSP refuse leurs herbes.

Test d’insolubilité à l’acide

La cendre inorganique qui reste après le test de cendre est traitée à l’acide chlorhydrique puis brûlée de nouveau. La cendre qui reste après cela s’appelle cendre insoluble à l’acide. Un contenu élevé de cendre insoluble peut indiquer que l’échantillon d’herbe est contaminé par des particules métalliques.

Compteur Gamma

Certaines matières premières qui viennent d’Europe de l’Est peuvent être irradiées à la suite de la catastrophe nucléaire de Chernobyl. Le compteur Gamma indiquera si les matières sont contaminées et nous aidera à avoir des produits exempts de toute radiation.

Chromatographie en phase gazeuse/Spectrométrie de masse (GC/MS)

La chromatographie en phase gazeuse permet de séparer les mélanges complexes de composants en éléments individuels. On met un échantillon du mélange dans l’appareil GC où on le fait chauffer et où il se transforme en gaz. Lorsque ce gaz se déplace dans un tube de la machine, les éléments individuels du mélange se séparent et se fixent à un revêtement spécial dans le tube. Ces éléments séparés pénètrent dans un appareil de détection, appelé spectromètre de masse, qui établit le tracé graphique des éléments individuels et nous permet d’identifier le composant.

Ces graphiques permettent de voir s’il y a des éléments indésirables comme des pesticides. L’utilisation de cette technologie de pointe donne à Nature’s Sunshine l’avantage de s’assurer de la qualité et de la pureté de ses produits de santé naturels.

Ce graphique montre les éléments d’un échantillon d’huile de menthe poivrée.

Chez Nature's Sunshine, nous testons méticuleusement toutes les matières premières que nous recevons. Ces tests d’assurance de la qualité se prolongent tout au long du processus de production. En tout, il y a plus de 150 tests et procédures pour garantir la qualité des matières premières que nous utilisons et des produits finis que nous vendons. Voici quelques-uns des tests les plus importants que nous effectuons.

Tests d’insolubilité à acide Tests de cendres Tests de bactéries Tests d’E. coli Corps étrangers/Matière inorganique Chromatographie en phase gazeuse/Spectrométrie de masse (CG/MS) Tests de métaux lourds Chromatographie liquide à haute performance (HPLC) Spectromètre avec plasma inductif (ICP) Spectroscopie à l’infrarouge (FTIR)

Microscopie Tests de d’humidité Tests de moisissures et levures Tests organoleptiques d’identification Taille des particules Test de pH Tests de puissance Tests de salmonelle Désintégration/Dissolution des comprimés Chromatographie sur couche mince (TLC) Vérification totale des bactéries Tests de viscosité Huile volatile

Chaque test permet une meilleure qualité de produits et c’est l’excellence de leur qualité qui a placé nos produits au premier plan de l’industrie. Vous pouvez être sûr qu’avec chaque nouveau produit que nous développons et fabriquons, notre engagement envers l’excellence se poursuit.